民国乱世，礼教桎梏，世家枷锁困不住两颗相依的心。
余府嫡女余凛秋厌弃封建规矩与家族摆布，不甘沦为联姻筹码、困于深宅虚度一生，毅然斩断亲缘，带着自幼被自己救下赐名的孤女余若霜，离开朱门大院，落脚市井陋巷谋生。
昔日尊卑有别的主仆，自此褪去豪门浮华，一同洗衣劳作、奔波经商。身份鸿沟、世俗流言、宗族刁难层层横亘心间，礼教刻下的隔阂让情意辗转隐忍，明明朝夕相守，却迟迟不敢坦诚满心爱慕。二人携手熬过同行排挤、地痞侵扰、货源危机，在烟火市井里慢慢打破尊卑界限，于风雨同舟中私定此生深情。
好景难久，战火席卷城池，乱世洪流碾碎安稳日常。苦心经营的家业一朝倾覆，昔日家园沦为焦土，二人被迫踏上颠沛逃亡之路。饥寒病痛、乱兵劫掠、围城绝境接踵而至，跨越千山万水相互搀扶，熬过无数生死难关，终究没能躲过命运无情宿命。
硝烟断壁间挚爱撒手离去，半生相伴化为阴阳永隔。余凛秋孤身看尽城池沦陷、山河更迭，回望半生反抗与执念，挣脱礼教、逃离家族、倾心相守，到头来皆被时代碾碎。
秋意凛凛，寒霜覆身，一场始于深宅桂树下的宿命相逢，一段困于乱世身份的刻骨虐恋，终只剩余生孤身回望，岁岁年年，独守回忆念故人。